Para que los niños prueben nuevos alimentos

Es posible que los niños se nieguen a comer alimentos que no les resultan familiares. Esto es normal. Obligar a los niños a comer puede provocar peleas. También puede generar sentimientos negativos sobre la comida tanto en los padres como en los niños. ¿Cómo puede animar a su hijo a que pruebe nuevos sabores?

• Haga que lo ayude a elegir y preparar comidas nuevas. Llévelo con usted a hacer las compras y deje que elija una fruta, una verdura u otro alimento saludable nuevo para probarlo. En casa, deje que lo ayude en la cocina con tareas adecuadas para la edad, como lavar o cortar el producto, medir y revolver los ingredientes o poner la mesa.

• Los niños suelen decir frases como “No me gusta” sin haber ni siquiera probado un alimento. Para ayudar a su hijo a acostumbrarse a nuevas comidas, sírvalas solo en pequeñas cantidades. Pídale a su hijo que por lo menos haga el intento de probarlas. Pero no lo obligue a comerlas.

• Dé el ejemplo. Su hijo observa lo que hace y quiere ser como usted. Si lo ven comer el alimento nuevo, es más probable que ellos también lo prueben.

• Prepare y sirva el alimento nuevo de distintas maneras. Si a su hijo no le gustó el brócoli crudo que le sirvió, pruebe cocinarlo al vapor o a la plancha, incluirlo en un salteado de verduras o combinarlo con bastones de zanahorias y usarlos para hacer una cara sonriente en el plato.

• Puede llevar tiempo que su hijo se sienta a gusto con un nuevo alimento. Quizás tenga que servir una nueva comida 10 veces o más antes de que el niño la acepte. No se rinda. Con el tiempo, el alimento dejará de parecerle extraño a su hijo.

• No abrume a su hijo dándole demasiadas cosas nuevas de una sola vez. Ensaye con un solo alimento nuevo a la vez hasta que su hijo se familiarice con él.

Un único menú para toda la familia

Los alimentos que usted prepara en cada comida deben ofrecerse a toda la familia. No es necesario que usted ceda a las exigencias de un niño quisquilloso para comer. Usted no es un asistente de cocina, por lo que debe abstenerse de preparar distintos alimentos para cada persona.

• Sirva la nueva comida a todos los miembros de su familia. Si el niño no la quiere comer, está bien. Guarde esa porción en el refrigerador para cuando el niño tenga hambre más tarde.

• Es posible que su hijo no esté listo todavía para comer un nuevo alimento. Por eso, es conveniente que como parte de cada comida usted sirva por lo menos un alimento nutritivo que su hijo ya conozca.

No premie a los niños por comer alimentos sanos

¿Alguna vez le ha ofrecido a su hijo un postre por probar una nueva verdura con la cena? Esta actitud puede inducir a los niños a pensar que los dulces son mejores que los alimentos nutritivos. No ofrezca recompensas a su hijo por probar nuevos alimentos. En vez de hacer eso, pídale al niño que pruebe el nuevo alimento y continúe sirviéndolo hasta que le resulte familiar.

Más información

Para obtener más información sobre cómo alimentar a niños que son quisquillosos para comer:

• www.fruitsandveggies.org

• www.eatright.org

• www.healthychildren.org

• www.choosemyplate.gov