Síntomas de la hepatitis C

La mayoría de las personas no tienen síntomas hasta que desarrollan enfermedad hepática años después. Los síntomas pueden incluir:

• Síntomas similares a los de la gripe, como fatiga, náuseas, vómitos, diarrea y dolor muscular y articular.

• Dolor en la parte superior derecha del abdomen.

• Color amarillo en la piel y los ojos (ictericia).

• Hinchazón en el vientre.

• Picazón.

• Confusión.

• Más sangrado que lo normal después de un corte o una raspadura.

• Orina de color amarillo oscuro a marrón.

• Heces de color claro (color gris o arcilla).

Cómo se contagia el VHC

El VHC se contagia a través del contacto con la sangre o los fluidos corporales que contienen sangre de una persona infectada. Las situaciones de alto riesgo incluyen:

• Compartir agujas para el uso de drogas intravenosas, tatuajes, acupuntura o piercings en el cuerpo.

• Una lesión por pinchazo de aguja.

• Compartir rasuradoras con alguien que se sabe que tiene VHC.

• Mantener relaciones sexuales sin preservativo con una persona infectada (una causa menos frecuente).

• Transfusiones de sangre con sangre no analizada (antes de 1986 en los Estados Unidos).

• Compartir agujas o herramientas para el consumo de drogas (como tubos para inhalar).

• Servicio militar (en la década de 1960 y 1970) o tiempo de prisión.

Los expertos recomiendan a las personas de entre 18 y 79 años que se realicen al menos una prueba de detección. La detección también se recomienda para las personas nacidas de madres con VHC. Se recomienda la detección de rutina porque:

• Casi la mitad de las personas con diagnóstico de VHC no saben cómo lo contrajeron.

• Puede tener VHC durante mucho tiempo y no saberlo porque puede haber pocos síntomas.

• Actualmente, existen tratamientos muy eficaces para el VHC.

Prevenir la propagación

Ninguna vacuna puede prevenir la propagación del VHC y la hepatitis C. Si tiene VHC, depende de usted proteger a otras personas del virus.

Lo que se debe hacer:

• Cubra todas las lesiones y las lastimaduras en la piel. Si necesita ayuda, la persona que lo ayude debe usar guantes de látex.

• Use preservativos durante las relaciones sexuales.

Lo que no se debe hacer:

• No done sangre, plasma, órganos del cuerpo, otros tejidos del cuerpo ni esperma.

• No comparta agujas.

• No comparta rasuradoras, cepillos de dientes, herramientas de manicura u otros artículos personales.