Tipos de tumores

La mayoría de los tumores en las parótidas no son cancerosos. Esto significa que son benignos. Un tumor benigno puede aumentar de tamaño, pero no se propagará a otras partes del cuerpo. Pero algunos tumores en las parótidas sí son cancerosos. Estos tumores pueden volverse metastásicos, lo que significa que pueden propagarse a otras partes del cuerpo. Ya sea que tenga un tumor benigno o uno canceroso, se extirpará una parte o la totalidad de la glándula parótida. Si un tumor es canceroso, es posible que también le extirpen los tejidos cercanos o los ganglios linfáticos que estén cerca de esa zona. En ocasiones, también se necesitan otros tratamientos para el cáncer, como radioterapia.

Protección del nervio facial

Durante esta cirugía, se tomarán medidas para proteger el nervio facial. Estas pueden incluir usar un dispositivo de monitorización del nervio facial para percibir la actividad en el nervio facial y alrededor de este. Esto permite observar la ubicación exacta de este nervio, de modo que el proveedor de atención médica pueda evitar tocarlo durante la cirugía.

En algunos casos, es posible que el nervio facial no pueda protegerse por completo. El nervio facial lo ayuda a mover los labios, cerrar el ojo de ese lado y arrugar la nariz. Su proveedor de atención médica hablará con usted acerca de la probabilidad de que la cirugía afecte su nervio facial, qué alteraciones podría tener y cuáles son sus opciones. Algunas opciones podrían incluir injertos de piel, injertos de nervio y cirugía plástica o reconstructiva.

Preparación para la cirugía

Prepárese para el procedimiento tal como le hayan indicado. Asegúrese de mencionar al proveedor de atención médica todos los medicamentos que usa. Eso incluye los medicamentos de venta libre, drogas ilegales y marihuana. También incluye los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas, CBD y demás suplementos. Quizás tenga que dejar de usar algunos de estos medicamentos (o todos) antes de la cirugía. Asimismo, siga las instrucciones que le hayan dado sobre el tiempo que debe estar sin comer ni beber antes de la cirugía.

El día de la cirugía

La cirugía puede durar 3 a 5 horas.

Antes de que comience la cirugía

• Le pondrán una vía intravenosa en una vena del brazo o de la mano. Se usa para administrarle líquidos y medicamentos.

• Para evitar que sienta dolor durante la cirugía, le aplicarán anestesia general. La anestesia es un medicamento que lo pondrá en un estado de sueño profundo para que no sienta dolor.

Durante la cirugía

• El cirujano realiza un corte (incisión) desde la parte de adelante de la oreja hacia abajo atravesando parte del cuello para dejar expuesta la glándula parótida.

• Se ubicará el nervio facial. Se toman muchas precauciones para evitar dañar este nervio. Se puede usar un dispositivo de monitorización del nervio facial (una máquina con un pequeño sensor que se coloca en la mejilla) a fin de observar la ubicación exacta de este nervio. El dispositivo emite un sonido cuando se estimula el nervio. De este modo, se ayuda a prevenir daños.

• Se extirpa la glándula.

• Si hay cáncer, se extraerá también un margen (borde) de tejido sano alrededor de la glándula. También es posible que le extraigan los ganglios linfáticos que estén cerca de esa zona.

• Se cierra la incisión con suturas (puntos), adhesivo quirúrgico o ambos.

• En la zona de la cirugía podría ponerse un tubo pequeño (drenaje). Este sirve para drenar sangre y todos los líquidos que puedan acumularse después de la cirugía. Probablemente, le quitarán el drenaje antes de irse a su casa.

Después de la cirugía

Lo trasladarán a una sala de recuperación hasta que se despierte de la anestesia. Quizás al principio sienta sueño o náuseas. Le darán medicamentos para controlar el dolor. A continuación, lo trasladarán a una habitación del hospital, donde pasará uno o dos días. El cirujano determinará si debe permanecer en el hospital y por cuánto tiempo. Depende de la extensión de la cirugía y de su afección.

Cuando esté listo para irse, lo darán de alta bajo la tutela de un familiar o amigo adulto que lo llevará a casa. Planifique que alguien se quede con usted por algunos días hasta que comience a recuperarse. Si regresa a casa con el drenaje puesto, le explicarán cómo cuidarlo.

La recuperación en el hogar

Una vez que esté en su casa, siga las instrucciones que le hayan dado. Recuerde que la recuperación de los nervios lleva tiempo. Pueden pasar semanas o meses hasta que el nervio facial regrese a la normalidad. Hable con su proveedor de atención médica sobre lo que puede esperar. Durante su recuperación:

• Tome todos los medicamentos que le receten según las indicaciones.

• Duerma con la cabeza elevada por encima del nivel del corazón durante 3 a 5 días después de la cirugía. Esto ayuda a reducir la hinchazón.

• Limite la actividad física según le hayan indicado. Su proveedor de atención médica le dirá cuándo puede reanudar sus actividades normales y su rutina.

• No conduzca hasta que deje de tomar analgésicos que le provoquen somnolencia.

• Cuide su vendaje e incisión tal como se lo indicaron. No deje que se mojen su vendaje e incisión hasta que su proveedor de atención médica le indique que puede hacerlo.

• Controle la incisión todos los días para detectar los signos y síntomas de infección que se mencionan abajo.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Asegúrese de tener el número de teléfono del proveedor de atención médica. Consulte cómo obtener ayuda fuera del horario de atención del consultorio y durante los fines de semana o los feriados. Una vez que regrese a casa, llame a ese número si tiene cualquiera de estos síntomas:

• Dolor de pecho o dificultad para respirar (llame al 911)

• Fiebre de 100.4 ° F ( 38° C) o superior, o según le indique el proveedor de atención médica

• Dolor que empeora o no se alivia con analgésicos

• Síntomas de infección en el sitio de la incisión, como aumento del enrojecimiento o de la hinchazón, calor, aumento del dolor o secreción de líquidos

• Debilidad o hinchazón grave en la cara

• Problemas recientes para sonreír, parpadear o beber líquidos

• Dificultad para comer o beber

• Vómitos o náuseas fuertes

• Enrojecimiento, dolor, calor o hinchazón en un brazo o una pierna

Atención de seguimiento

Durante sus visitas de seguimiento, el proveedor de atención médica revisará si las zonas afectadas están sanando bien. Si tiene drenajes, probablemente se los quiten 1 a 2 días después de la cirugía. Es probable que se quiten los puntos o las grapas 5 a 10 días después de la cirugía. Si le hicieron la cirugía para tratar un cáncer, quizás necesite otros tratamientos. El proveedor de atención médica puede darle más información al respecto.

Riesgos y posibles complicaciones

Los riesgos de la parotidectomía incluyen los siguientes:

• Infección

• Sangrado, incluida una acumulación de sangre debajo de la piel (hematoma)

• Dolor

• Problemas con la cicatrización de las heridas

• Cicatrices

• Entumecimiento en el oído

• Entumecimiento y caída de la cara

• Lesión en el nervio facial o en algunas de sus ramas, lo que puede causar debilidad permanente o parálisis. Esto suele mejorar con el tiempo a medida que los nervios se curan lentamente.

• Daño en los nervios que puede provocar problemas para mover la lengua, hablar o tragar

• Acumulación de líquido alrededor de la herida que causa inflamación (seroma)

• Acumulación de saliva debajo de la piel cerca de la herida o a través de la herida (sialocele)

• Sudoración y enrojecimiento en el lado afectado de la cara al comer. Esto se debe a cambios en los nervios. Esta afección es frecuente. Se denomina síndrome de Frey o sudoración gustativa.

• Incapacidad para extirpar todo el tumor, lo que significa que necesitará otros tratamientos contra el cáncer

• Reaparición del cáncer

• Riesgos de la anestesia que el analgésico analizará con usted

• Cambios en su apariencia

• Síndrome de la primera mordida. Es un dolor agudo o una sensación de calambre en el área de la parótida durante la masticación al comenzar a comer.