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Primeros auxilios: esguinces y fracturas

Un esguince ocurre cuando se produce un estiramiento o un desgarro en los ligamentos, el tejido fibroso que conecta los huesos en una articulación. La mayoría de los esguinces son dolorosos, y algunos incluso tardan más tiempo en sanar que una fractura. Una fractura puede ocurrir cuando el hueso se golpea con más fuerza de la que puede soportar.

Nota

Si sufre una fractura o un esguince grave y no tiene suministros de primeros auxilios, haga uso de lo que tiene a mano y pida ayuda de inmediato:

  • Podrían entablillarle la pierna fracturada junto con la pierna sana. También puede usar una toalla enrollada como si fuera una férula.

  • Evite que el brazo se mueva sosteniéndolo contra el pecho con un cabestrillo. Doble un pañuelo o una bufanda en forma de triángulo y átelo detrás del cuello. O la parte inferior de una camiseta se puede sujetar de forma segura a la parte superior de la camiseta para improvisar un cabestrillo.

1. Controle cualquier sangrado

Hay dos maneras de controlar el sangrado:

  • Aplique presión directa sobre la fuente del sangrado con una gaza o paño para detenerlo.

  • Si un hueso ha traspasado la piel, cubra la herida envolviéndola con una gaza o paño que quede flojo. No empeore el daño haciendo presión directamente sobre el hueso o empujándolo para reacomodarlo.

2. Evite que la zona lesionada se mueva

Lo que debe hacer y lo que no debe hacer para que la lesión no se mueva:

  • Coloque un objeto rígido (férula) junto a la lesión y átela o encíntela. Una la férula por encima y por debajo de la lesión.

  • No empeore el daño intentando enderezar una lesión.

  • No apriete demasiado la férula. Si los dedos de los pies o de las manos se ponen pálidos o fríos, o se entumecen, afloje la férula de inmediato.

  • Si sospecha que tiene la articulación dislocada, haga reposo, eleve la zona afectada y aplique hielo en la articulación.

3. Aplique hielo y eleve la zona afectada

Consejos para aplicar hielo y elevar la zona de la lesión 

  • Aplique una compresa fría o de hielo en la lesión durante 20 minutos cada  34 horas para reducir la hinchazón y el dolor. Envuelva la compresa fría o de hielo en una toalla fina antes de colocarla sobre la piel para prevenir una lesión causada por el frío.

  • Si es posible, eleve la zona afectada por encima del nivel del corazón para aliviar la inflamación.

Cuándo obtener ayuda médica

Busque ayuda médica de inmediato en cualquiera de los siguientes casos:

  • La lesión ha forzado la articulación más allá de su amplitud de movimiento normal, y ahora la articulación no funciona.

  • Una fuerza intensa, como una caída, sobrecargó mucho un hueso o articulación, especialmente si se escuchó un crujido.

  • La articulación o la extremidad parece torcida o arqueada.

  • Usted tiene motivos para creer que se fracturó un hueso.

  • Tiene entumecimiento, hormigueo, palidez o frío en una extremidad. 

Cuándo llamar al 911

Llame al 911 de inmediato en cualquiera de los siguientes casos:

  • El hueso se sale de la piel.

  • La víctima tiene menos sensibilidad o capacidad de movimiento en los brazos o las piernas. También llame al 911 si la víctima tiene dolor en el cuello o en la espalda (una posible lesión de la médula espinal). Mientras espera que llegue la ayuda, haga lo siguiente:

    • Mantenga la cabeza, el cuello y la espalda de la víctima exactamente como los encontró. Si es posible, coloque objetos pesados alrededor del cuerpo que le den soporte a la espalda y al cuello. Esto ayudará a prevenir más lesiones. O bien, mantenga quieta la cabeza con las manos.

    • Mueva a la víctima solo para salvarle la vida. Levante el cuerpo como una sola unidad, sosteniendo la cabeza, la parte central y las piernas. No enderece a la víctima, no le eleve las piernas ni le incline la cabeza hacia otra dirección.

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